태국 상원, 정부에 카지노 관련 법안 철회 촉구
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태국 방콕에서 카지노-엔터테인먼트 단지 설립을 위한 법안을 검토하던 상원 위원회가 정부에 해당 법안의 철회를 촉구했습니다. 위원회는 이 법안이 2017년 헌법의 여러 조항을 위반할 가능성이 있다고 경고했습니다.
위원회 위원장인 비라푼 수반나마이 상원의원은 목요일 발표에서 이 법안이 처음부터 카지노 포함 여부를 명확히 명시하지 않아 헌법 3조, 58조, 63조, 65조를 위반할 가능성이 있다고 밝혔습니다. 이러한 결론은 2개월간의 연구를 통해 도출된 것입니다.
비라푼 의원은 푸타이 정부가 초기에 카지노 계획을 공개하지 않고 단순히 엔터테인먼트 단지 법안으로 제안을 구성했기 때문에 이것이 국가 전략에 반하는 행위로 간주될 수 있다고 지적했습니다. 그는 헌법재판소에 청원할 경우 이 법안에 대한 판결을 받을 수 있다고 언급했습니다.
경제적 타당성 면에서도 문제가 제기되었습니다. 위원회는 합법화된 카지노가 국가 GDP를 크게 증가시킬 것이라는 정부 주장을 뒷받침할 만한 증거를 거의 찾지 못했다고 발표했습니다. 국가경제사회개발위원회는 전 세계적으로 카지노 수익이 감소하는 추세를 보이고 있어 태국이 지금 카지노 산업에 진출하기에는 시기적으로 부적절하다고 지적했습니다.
비라푼 의원은 이러한 세계적 추세를 언급하며 "카지노 수익의 대부분은 국가가 아닌 개인 투자자들에게 돌아간다"고 말했습니다. 그는 이것이 정부의 예상 세수에 대해 심각한 의문을 제기한다고 덧붙였습니다.
사회적 영향 측면에서도 우려가 제기되었습니다. 정부는 합법적인 카지노가 불법 도박을 줄일 수 있다고 주장하지만, 제안된 규제에 따르면 은행 계좌에 5천만 바트를 보유한 약 1만 명의 태국인만이 카지노에서 도박을 할 수 있게 됩니다. 비라푼 의원은 현재 지하경제에 투자하는 사람들이 이러한 엄격한 재산 요건으로 인해 합법적인 카지노로 전환할 가능성이 낮다고 분석했습니다.
7월 3일 의회 재개 시 해당 법안이 입법 안건의 최하위로 밀려날 것이라는 푸타이 측의 발표에 대해, 비라푼 의원은 단순히 논의를 연기하는 것만으로는 충분하지 않다며 "정부는 해당 법안을 완전히 철회해야 한다"고 강조했습니다.
한편 부짜이타이당의 지도자인 아누틴 찬위라쿨은 카지노 정책이 자신의 당이 연립 정부에서 철수한 주요 이유 중 하나라고 밝혔습니다. 그는 카지노 합법화가 실제로 경제를 활성화할 것인지에 대해 의문을 제기하며 "누가 진짜 이익을 얻는가? 일반 태국인들은 무엇을 얻는가?"라고 반문했습니다.
아누틴 대표는 카지노가 소수의 투자자에게만 부를 집중시키는 반면 범죄와 가족 문제 등 사회적 문제를 촉발한다고 주장했습니다. 그는 "태국은 카지노보다 우선시해야 할 고유한 강점이 많다"며, 일부 연정 파트너들조차 이 정책을 지지하는 데 주저하고 있다고 지적했습니다. 그는 "만약 그들이 강행한다면, 저는 물러나서 이제 자유롭게 말할 수 있어서 다행이다"라고 덧붙였습니다.
이러한 비판이 커지고 있음에도 불구하고, 줄라푼 아모른비밧 재무부 차관은 정부가 적절한 시기에 법안을 통과시킬 수 있는 충분한 지지를 확보할 것이라고 주장했습니다.
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