중국인 VIP 유치 전쟁에 나선 한국 카지노 

코로나19 팬데믹 이후 한국 카지노를 찾는 중국인 VIP가 늘어나고 있지만, 이에 비해 매출은 더딘 회복세를 보이고 있다. 카지노를 찾는 중국인 VIP의 방문객 수는 코로나 이전 수치를 거의 따라잡았지만, 1인당 드롭액은 오히려 하락하고 있기 때문이다. 중국 정부의 강력한 규제로 인해 중국인 관광객들이 카지노 이용을 자제하고 있지만, 카지노 업계 최고의 큰 손인 만큼 이들을 포기할 수 없는 상황이다. 이에 한국의 각 카지노 업체는 중국인 VIP를 유치하기 위한 노력을 지속할 예정이다.

늘어난 방문객 수에 비해 회복이 더딘 중국인 VIP 매출

2024년 2분기 한국을 방문한 중국인 관광객 수(인바운드)는 120만 명으로, 코로나19 팬데믹 이전인 2019년 기록한 147만 명 대비 82% 가량 회복했다. 올해 상반기 파라다이스를 찾은 중국인 VIP 관광객 역시 2019년 대비 78.2% 회복하여 팬데믹의 영향에서 벗어났다.

하지만 카지노 실적을 파악할 수 있는 주요 지표인 드롭액은 기대치에 미치지 못하고 있다. 파라다이스의 경우, 올해 2분기 중국인 VIP 1인당 드롭액은 2019년 대비 22% 하락했다. GKL이 운영하는 세븐럭카지노의 경우도 VIP 1인당 드롭액이 1,600만 원에 그쳐, 2019년 대비 6% 하락했다.

정부의 강력한 규제로 카지노 방문을 꺼리는 중국인 

중국인 VIP들의 소비가 더딘 회복세를 보이는 주요 원인으로 중국 정부의 규제를 꼽을 수 있다. '반(反) 부패 정책'을 추진 중인 중국 정부는 카지노를 이용한 탈세를 막기 위해 카지노 업체에 대한 규제를 강화하고 있다.

NH투자증권 이화정 연구원은 "카지노 게임에 대한 중국인 VIP들의 비(非)우호적인 센티멘트가 여전하다 보니 하이 롤러가 아닌 일반 VIP 관광객 위주로 매출을 기록하고 있다"고 설명했다.

중국인 VIP 유치 경쟁에 나선 한국 카지노 업계 

이러한 상황에서 중국인 VIP를 유치하기 위한 한국 카지노 업체들의 경쟁은 더욱 격화되고 있다. 파라다이스는 VIP 마케팅을 위한 비용 지출을 크게 늘리고, 9월에는 서울 광진구 워커힐 호텔 내 외국인 전용 카지노에 932평 규모의 VIP 전용 영업장을 신규 개장할 예정이다.

GKL도 세븐럭카지노 드래곤시티 지점의 지리적 이점을 활용할 계획이며, 제주 드림타워 카지노는 제주를 찾는 국제 항공 노선 운항 편수 증가에 힘입어 VIP를 유치할 계획이다.

한국 카지노 업계는 중국인 VIP 유치를 통해 매출 회복과 성장을 도모하고 있지만, 중국 정부의 규제와 경제 상황 등 외부 요인으로 인해 쉽지 않은 도전에 직면해 있다. 앞으로 이들의 전략이 어떤 결과를 가져올지 주목된다.